大同古城是明朝洪武年间在北魏、唐、辽、金、元历代旧城的基础上增筑而成。其后，明代的景泰、隆庆、万历年间和清代的顺治、乾隆年间均进行过不同规模的修缮补筑，逐渐形成了目前沿袭下来的规制。
　　
　　大同城墙的总周长为7270.7米，整个城池的形制为东西略长的矩形城池。墙表包以城砖，高约14米，比西安城墙还高2米；最宽处约为16.6米，比南京城墙最宽处还宽6.6米。四面城墙共建有城垛子580对，在城墙之上有62座巍峨壮观的门楼、角楼、望楼。其中尤以南城墙最为雄壮。　　　南城墙从去年5月开工修复。作为大同古城的主城墙，南城墙东起御河西路福康里与东城墙相接，西至魏都大道的顺城街天鑫小区附近，主城墙约1760米。加上将近1260米长的月城、瓮城、耳城和关城，总长超过3000米。高大的城墙上，共有木构建筑23座。其中，主城门楼1座、瓮城二门楼1座、文昌阁1座、箭楼1座、关城角楼2座、耳城门楼2座、耳城二门楼2座、望楼12座、角楼1座。
　　
　　从南关南街路口向北，是关城的“永和门”，一座箭楼和两座角楼在城墙之上，十分威武。箭楼的斗拱之下，写有“势塞乾坤”，每个阁楼高三层，正面有12个射击孔。
　　
　　进入关城，四周高大的城墙和东西两个耳城，对来者形成合围之势。通过耳城，进入“永胜门”，然后进入月城。月城状似月弧形，可以将攻入的敌人分隔在相对狭长的攻击空间内，使他们处于挨打境地。再往下走是瓮城，敌人到了这里，可谓是成了“瓮中之鳖”，城内和关城、月城、耳城驻兵地合围，谁可抵挡？
　　
　　南城墙与其他三面城墙相比，除了有月城和瓮城以外，还有耳城和关城。在军事防卫上形成了有效防御。不过，南城墙还有另一个特别之处，除了月城的主楼依照历史记载恢复了“文昌阁”的名称。楼上“辉武修文”、“危楼望远”、“护国佑民”等巨型匾额，显示出大同文化历史古城的底蕴。
　　
　　城墙的东部，建有“雁塔”一座，因春夏飞雁众多故名。雁塔亦称“文峰塔”，与云路、牌坊同属文庙建筑群，是古代“登科及第”的士子们祭拜、夸官的场所。这在我国城墙建设史上非常罕见。据地方志专家姚斌先生介绍：明清时期的大同，但凡谁家有子弟中举，第一步就要到雁塔拜祭，并且在塔身的内壁上镌刻下中举者的姓名、中举时间等内容，然后才到城内的朱衣阁换上官袍朝靴，去文庙祭嗣至圣先师——孔夫子。
　　
　　在修复之前，南城墙受到了极大毁损，沦为一处处残垣断壁。按照“原工艺、原形制、原材料、原风貌”的文物修复原则，如今的南城墙已经重现当年“名城秋爽”的壮美风貌。秋高气爽之际登高望远，大同几代人梦寐以求的古城情结，终于成为了触手可及的现实景象。